クサノオウ

キンポウゲ目　ケシ科　

日当たりのよい草地、林縁、道端などに生える2年草で、高さは30～80ｃｍになります。 日本の北海道～九州と、ユーラシア大陸一帯に広く分布しますが、日本と東アジアのものはヨーロッパ産のものの変種とされています。 花は、4月～7月に咲きます。 種子にはアリが好む物質を含んだエライオソームというものがついており、アリが拾って運ぶことにより分布を広げます。 植物体を傷つけると黄色い乳液を出し、皮膚に触れると炎症を起こします。 21種類ほどのアルカロイドを含む有毒植物ですが、古くから民間療法で薬草としても使われてきました。 ヨーロッパでは、アヘンの代用品やガンの痛み止めとして使われたそうです。 名前の由来としては、①黄色い乳液を出すので「草の黄（おう）」からきたという説、②皮膚病（瘡；くさ）に有効な薬草という意味で「瘡の王」からきたという説、③皮膚病以外にも鎮痛剤としても使われたので「薬草の王」からきたという説があります。 地方によっては、疣草（イボクサ）、田虫草（タムシグサ）、皮癬草（ヒゼングサ）、血止草（チドメグサ）など、皮膚病の薬に由来する名前で呼ばれているようです。 （写真）2015.5.6　丹波市青垣町