ヤマノイモ

ヤマノイモ目　ヤマノイモ科

つる性の多年草で、林縁や川沿いの土手などで普通に見られます。 日本の北海道（南西部）、本州、四国、九州、沖縄と朝鮮半島、中国、台湾に分布します。 雌雄別株で、花は7月～8月に咲きます。 雄花は立ち上がって咲き、雌花は垂れ下がって咲きます。 太った根（芋）は自然薯（ジネンジョ）と呼ばれて食用にされ、地下深くに1ｍ近く伸びます。

芋は地上部の成長にしたがって縮小し、別の根に栄養が貯えられて毎年新しい芋と置き換わります。 葉は対生（まれに互生）で、脇に珠芽（むかご）をつけます。 種子で繁殖するほか、「むかご」で栄養繁殖もします。 「むかご」は、根と同様に食用にされます。 自然薯は食用として栽培されるようになってきましたが、同様に栽培されているナガイモは、中国原産の別の種類です。 （写真）花（雄株）　2016.8.15　多可町加美区

（写真）花（雌株）　2019.8.22　加西市西剣坂町

（写真）果実　2017.10.1　多可町加美区